Der Bundesgerichtshof hat eine 23 Milliarden Dollar schwere Vergleichsvereinbarung – die größte in der kanadischen Geschichte – für Kinder und Familien der First Nations genehmigt, die durch Ottawas chronische Unterfinanzierung des Pflegefamiliensystems in den Reservaten und anderer Familiendienste rassistisch diskriminiert wurden.
Die Vergleichsvereinbarung folgt auf ein Urteil des Kanadischen Menschenrechtstribunals (CHRT) aus dem Jahr 2019, in dem Ottawa zur Zahlung der maximalen Menschenrechtsstrafe für Diskriminierung verurteilt wurde: 40.000 Dollar für jedes betroffene Kind und Familienmitglied der First Nations.
Die Regierung wehrte sich gegen die Anordnung, handelte aber schließlich eine Vereinbarung aus, nachdem sie mit zwei Sammelklagen konfrontiert wurde, darunter eine von der Assembly of First Nations, die später mit einer anderen Klage zusammengelegt wurde.
Zacheus Trout von der Cross Lake First Nation in Manitoba, einer der Hauptkläger, sagte, die Entscheidung habe ihn “überwältigt” und “sprachlos” gemacht.
“Ich hoffe, dass dies einen Wandel in der Betrachtung der indigenen Völker mit sich bringt und wie wir vorankommen können, indem wir alle Unterschiede zwischen Nicht-Indigenen und den indigenen Völkern in ganz Kanada ausgleichen”, sagte er. “Das ist Geschichte, die hier heute geschrieben wurde.
Trout reichte im Jahr 2021 eine Klage gegen Ottawa ein, weil es seinen beiden Kindern Sanaye und Jacob, die an einer seltenen neurologischen Erkrankung namens Batten-Krankheit litten, keine angemessene medizinische Versorgung zukommen ließ. Beide Kinder starben, bevor sie 10 Jahre alt waren.
“Ich habe all die Jahre über meine Kinder nachgedacht, seit dem Tag, an dem sie gestorben sind”, sagte Trout. Er sagte, er hoffe, dass die Entscheidung vom Dienstag zu einer verbesserten Versorgung für die indigene Bevölkerung insgesamt führt.
Eine Fotocollage zeigt zwei Kinder in Rollstühlen mit ihrer Familie.
Zach Trout mit seiner Frau und seinen Kindern, Sanaye, links, und Jacob, rechts. (Zach Trout/Supplied)
“Wir haben es nicht nötig, in diesem Land als Bürger dritter Klasse behandelt zu werden, und ich hoffe, dass dies ein deutliches Zeichen für die kommenden Generationen ist”, sagte Trout.
Jonavon Meawasige sagte, dass er nach der Bekanntgabe der Entscheidung an seine Mutter, Maurina Beadle, gedacht hat.
Jonavons Bruder, Jeremy Meawasige, muss rund um die Uhr betreut werden. Er leidet an zerebraler Lähmung, Autismus, Wirbelsäulenverkrümmung und Hydrocephalus – einer schwächenden Ansammlung von Rückenmarksflüssigkeit im Gehirn.
Die Bundesregierung versuchte zunächst, nur einen Bruchteil der Kosten für Meawasiges medizinische Versorgung zu übernehmen, bis Beadle die Regierung verklagte und 2013 gewann. Beadle starb im Jahr 2019.
“Sie wäre sehr stolz auf die heutige Entscheidung gewesen”, sagte Meawasige über seine Mutter. “Ich hoffe, dass Jeremy dadurch in seinem Zuhause bleiben kann, dass er geliebt wird und dass er bei den Menschen ist, die er braucht.”
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Die Ministerin für indigene Dienstleistungen, Patty Hajdu, sagte, dass eine endgültige Entschädigungsvereinbarung “eine gute Nachricht” sei.
“Es ist eine Anerkennung des erheblichen Schadens, den die Diskriminierung – ich würde sagen, die systemisch rassistische Finanzierung – verursacht”, sagte sie.
David Sterns, der Anwalt der Kläger, sagte, dass die Entschädigung wahrscheinlich nicht vor 2024 fließen wird. Er sagte, er sei “begeistert” von dem Urteil.
“Dies könnte den Unterschied ausmachen, ob einige Menschen eine Unterkunft haben oder ob sie obdachlos sind”, sagte er.
Cindy Blackstock, die Anwältin der Kinder der First Nations, die 2007 den Kampf um eine Entschädigung auf Bundesebene begonnen hat, sagte in einem am Dienstag ausgestrahlten Interview mit der Sendung Power & Politics von CBC News Network, dass die Zustimmung zu dem Vergleich “kein Ruhmesblatt für die Regierung” sein kann.
Cindy Blackstock, Geschäftsführerin der First Nations Child and Family Caring Society, und die Ministerin für indigene Dienste, Patty Hajdu, äußern sich zur Genehmigung eines 23 Milliarden Dollar schweren Vergleichs für Kinder und Familien der First Nations, die durch Ottawas Unterfinanzierung des Pflegekindersystems und anderer Familiendienstleistungen in den Reservaten rassistisch diskriminiert wurden.
Blackstock, Geschäftsführerin der First Nations Child and Family Caring Society, sagte, sie sei besorgt über die Art und Weise, wie die Regierung einige der in der Entscheidung des CHRT aus dem Jahr 2019 enthaltenen Auflagen umsetzt.
“Wir müssen alle gemeinsam ein Auge auf Kanada haben und verlangen, dass sie diese Diskriminierung beenden”, sagte Blackstock dem Moderator David Cochrane.
Blackstock sagte, dass die Beendigung der “grundlegenden Ungleichheiten” in den Regierungsprogrammen der Schlüssel für die Zukunft sein wird.
Zusätzlich zu den 23 Milliarden Dollar für die Entschädigung hat die Regierung weitere 20 Milliarden Dollar für eine langfristige Reform der Kinderfürsorge in den Reservaten und für Familiendienste bereitgestellt.
Hajdu sagte, dass die Arbeit an den Reformen, die noch andauert, “wichtiger” sein könnte als die Vergleichsvereinbarung.
“Sie hat das Potenzial, Kindern unabhängig von ihren Lebensumständen eine faire Chance auf Erfolg zu geben”, sagte sie. “Diese Arbeit ist komplexer, sie ist schwieriger. Aber ich denke, wir sind auf einem guten Weg.”
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