Ein neuer Podcast berichtet über die Suche nach Gerechtigkeit in einer der über 400 Internatsschulen für amerikanische Ureinwohner, die in den USA seit 1800 eröffnet wurden
Im Mai letzten Jahres begab sich ein Team von Archäologinnen und Archäologen, ausgerüstet mit einem Bodenradar, zur Red Cloud Indian School im Pine Ridge Reservat in South Dakota, um nach menschlichen Überresten zu suchen. Sie waren vom Office of Truth and Healing der Schule eingeladen worden, nachdem Massengräber in indigenen Internatsschulen in Kanada entdeckt worden waren. Was die Forscherinnen und Forscher in Red Cloud gefunden haben – sowie die kurz- und langfristigen Ereignisse, die zu ihrer Untersuchung geführt haben – ist das Thema eines neuen sechsteiligen Podcasts, American Genocide: The Crimes of Native American Boarding Schools, der heute erscheint.
“Dies war ein wichtiges Ereignis für die Pine Ridge Gemeinde und eine Zeit der Abrechnung”, sagt Crystal Echo Hawk, eine der Moderatorinnen des Podcasts und Gründerin von IllumiNative, einer Organisation für Rassen- und soziale Gerechtigkeit. “Viele Menschen im Reservat haben die Schule besucht oder hatten Eltern oder Großeltern, die auf die Red Cloud gegangen sind, und wir wollten ihre Geschichten hören”. Echo Hawks Co-Moderatorin ist Lashay Wesley, eine ehemalige Fernsehreporterin und IllumiNative’s Direktorin für Kommunikation und Storytelling. Beide haben sich Anfang des Monats mit T&C zu einem Zoom-Gespräch getroffen, um darüber zu sprechen, wie es war, sich mit Anwohnern und Vertretern der Schule zu treffen und bei der Suche dabei zu sein.
Forscherinnen und Forscher suchen im Mai letzten Jahres mit Hilfe von Bodenradar nach unmarkierten Gräbern in der Red Cloud Indian School.
In den frühen 1800er Jahren eröffneten oder finanzierten die Vereinigten Staaten Internatsschulen (später mehr als 400) auf Stammesland im ganzen Land und auf Hawaii. Befürworter sagten damals, dass die Schulen den indigenen Kindern helfen würden, sich an die US-Gesellschaft anzupassen und in ihr zu gedeihen, indem sie ihnen Englisch, Mathematik und berufliche Fähigkeiten beibrächten. Die Realität, wie sie in einem kürzlich veröffentlichten Bericht des US-Innenministeriums beschrieben wird, war oft viel bösartiger.
Viele der Schulen wurden wie Militärakademien geführt und die Kinder wurden gezwungen, Uniformen zu tragen und an endlosen Exerzierübungen teilzunehmen. Sie wurden bestraft, wenn sie ihre eigene Sprache sprachen oder ihren eigenen Glauben oder ihre kulturellen Traditionen pflegten. An einigen Schulen kam es zu massiver Vernachlässigung sowie körperlichem und sexuellem Missbrauch. “Das Ziel der Schulen war es, unsere Kulturen auszulöschen, uns auszulöschen”, sagt Wesley. “Es gab so viele generationenübergreifende Traumata, die den Einzelnen und den Familien derer, die die Schulen besuchten, zugefügt wurden.”
Frühes Schulfoto der Red Cloud Indianschool.
Red Cloud wurde 1880 von Jesuiten aus der Provinz Wisconsin eröffnet. Bis 1980 war sie ein Internat und wurde dann in eine reine Tagesschule umgewandelt. Heute besuchen etwa 600 Schülerinnen und Schüler die Schule, die sich laut ihrer Website zum Ziel gesetzt hat, “intellektuelles und spirituelles Wachstum sowie die Kultur der Lakȟóta” zu fördern. Um das zu erreichen, muss sich die Schule laut einer Erklärung ihres Büros für Wahrheit und Heilung auch mit ihrer eigenen Geschichte auseinandersetzen. “Wir sind uns bewusst, dass wir unserer Gemeinschaft niemals authentisch dienen oder unsere eigenen Mitarbeiter/innen, Schüler/innen und Familien, Gemeindemitglieder und Künstler/innen, mit denen wir zusammenarbeiten, ehren können, wenn wir nicht zuerst offen und demütig die tragischen Ungerechtigkeiten in unserer Vergangenheit ansprechen.
Echo Hawk und Wesley sagten, dass sie daran interessiert waren, die Suche in Red Cloud zu dokumentieren, auch weil sich die Schule öffentlich so sehr um Versöhnung bemüht hat. “Wir haben mit Menschen gesprochen, die an der Schule missbraucht wurden, aber auch mit einigen, die die heutige Rolle der Schule sehr positiv sehen”, sagt Echo Hawk. Während des Podcasts sprechen die Gastgeber über ihre eigenen Gedanken und Eindrücke, während sie die Interviews wiedergeben. “Die Gespräche mit den Menschen haben uns so viele Einblicke gegeben, wie die Gemeinschaft mit all dem umgeht, aber sie haben mir auch die Augen für viele positive Dinge geöffnet, die geschehen.
Mitglieder des Stammes der Oglala Lakota protestieren im Mai 2022 an der Red Cloud Indian School im Pine Ridge Reservat.
Als die Radarsuche begann, hatten die beiden bereits mit Dutzenden von Menschen an der Schule und in Pine Ridge gesprochen. Sie hielten die Ereignisse des Tages fest und meldeten sich einen Monat später wieder bei einigen ihrer Gesprächspartner, um zu erfahren, wie es ihnen geht. “Das ist amerikanische Geschichte, die unter den Teppich gekehrt wurde”, sagt Echo Hawk. “Jeder Amerikaner verdient es, sie zu hören, und zwar von den Menschen, die ihr am nächsten sind. Und das sind die Menschen in dieser Gemeinde.”
Originalartikel von NORMAN VANAMEE