Am National Bison Day lud die Buffalo Field Campaign die dem Yellowstone-Stammesverband angehörenden Stämme ein, ihre Ansichten über die gemeinsame Verwaltung der Yellowstone-Büffel durch die Stämme darzulegen. Delegierte aus 11 souveränen Nationen kamen auf diesem historischen Gipfel zusammen, um diese äußerst wichtige Angelegenheit zu diskutieren. Viele indigene Sprachen – Schoschonen, Ute, Crow, Arapahoe, Nördliche Cheyenne, Cree, Nez Perce, Lakota/Dakots und Englisch – wurden verwendet, um in Solidarität über die Heiligkeit und Bedeutung des Büffels für die Menschen und das Ökosystem der Turtle Island (Nordamerika) zu sprechen. Die Lebensweise der Ureinwohner hat viele verschiedene spezifische Namen und Wörter, die mit dem Büffel verbunden sind und sich um ihn drehen. Wir haben buchstäblich Hunderte von Wörtern über und für den Büffel in neun verschiedenen indigenen Sprachen und in Englisch gehört. Die Büffel vereinen die Menschen aller Stammesnationen im Namen eines gemeinsamen Ziels: die Wiederherstellung des wilden Büffels, um Menschen und Land zu heilen.
“Der Weg, den die Buffalo Field Campaign gewählt hat, ist die Zusammenarbeit mit den Stämmen. Wir wissen, dass es indigene Völker sein werden, die sich für den Schutz unserer Verwandten einsetzen werden. Wir fühlen uns geehrt, Gastgeber für die Stämme zu sein und in Gesang, Tanz und Zeremonie zusammenzukommen, um die Heiligkeit der Büffel und unsere gemeinsame Verantwortung für sie zu ehren.” – James Holt, Exekutivdirektor des BFC
Die anwesenden Stämme erzählten von ihren Erfahrungen, Geschichten und ihrer Geschichte, was der Büffel für ihre Nationen bedeutet. Der Büffel ist eine Schlüsselart für Ökologie und Kultur – viele Lebewesen sind auf den Büffel angewiesen, um zu überleben und zu gedeihen. Jeder Stamm brachte auf seine eigene Art und Weise zum Ausdruck, dass seine Lebenskraft, sein Überleben und seine Identität untrennbar mit dem wilden Büffel und seiner ständigen Präsenz in der Landschaft verbunden sind. Spirituelle Nahrung und Ernährungsheilung für die Stammesangehörigen werden durch die kontinuierliche Beziehung zum Büffel erreicht. Es ist offensichtlich, dass jeder Stamm den Büffel als einen respektierten Verwandten betrachtet – als heilige Tiere, die die Lebensweise des Stammes bestimmen und die Ökosysteme wiederbeleben.
Das Gipfeltreffen konzentrierte sich speziell auf die wilden Yellowstone-Herden und die lokale Wiederherstellung in den Reservaten. Die versammelten Stämme fordern das Recht dieser wilden Büffel, sich frei auf den 10 Millionen Hektar öffentlichen Landes im Greater Yellowstone Ökosystem zu bewegen. Jahrzehntelang wurden die Yellowstone-Bisonherden durch die Misswirtschaft der Bundes- und Staatsbehörden innerhalb der willkürlichen Grenzen des Yellowstone-Nationalparks eingesperrt, wo die Stämme kaum Zugang zur Jagd haben. Der Interagency Bison Management Plan (IBMP) ist der gescheiterte Regierungsmechanismus, der diesen zerstörerischen Status Quo aufrechterhält. Für das Überleben und die Gesundheit der freilebenden Büffel im Greater Yellowstone Ökosystem ist Stammesverantwortung und nicht Regierungsmanagement notwendig. Stammesverträge und Verbindungen zu den Ureinwohnern behalten die Rechte zum Jagen, Sammeln und Fischen auf nicht beanspruchtem oder abgetretenem Land bei – dies ist das oberste Gesetz des Landes gemäß Artikel VI der Verfassung.
Die Buffalo Field Campaign fordert alle Bundesstaaten, Bundesbehörden und Nichtregierungsorganisationen auf, sich uns anzuschließen und sich mit den Stämmen zu solidarisieren, um die Rechte der frei lebenden wilden Büffel im Greater Yellowstone Ökosystem zu schützen.
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